Un ordine di acquisto programmato rappresenta una struttura per la creazione di un accordo con il fornitore. Utilizzare gli ordini programmati quando ci si impegna ad acquistare grandi quantità di un articolo che verranno ricevute in diverse spedizioni minori per un certo periodo di tempo. Gli ordini programmati riguardano spesso un solo articolo con date di consegna predefinite.
Nell'ordine di acquisto programmato ogni singolo carico può essere impostato come riga dell'ordine, che può essere convertita in ordine di acquisto al momento in cui viene effettuato l'ordine.
Un esempio di possibile utilizzo di un ordine di acquisto programmato è il caso in cui si dispone di un ordine inevaso con il fornitore per l'acquisto mensile di 100 unità di un articolo in un anno.